Kinderen zijn gemakkelijke prooien voor criminele bendes: dat probleem negeren, zal het niet oplossen

De laatste weken bereiken ons meer en meer alarmerende berichten over kinderen en jongeren die zonder hun ouders in België aankomen en slachtoffer worden van criminele bendes en organisaties. Het probleem negeren zal het niet oplossen. Integendeel, het worden er elke dag meer.  Meer meisjes en jonge kinderen ook. En de uitbuiting en het geweld worden erger. 

Steeds vaker worden kinderen en jongeren die zonder hun ouders in België aankomen slachtoffer worden van criminele bendes en organisaties. Meer meisjes en jonge kinderen ook. En de uitbuiting en het geweld worden erger. 

Soms zijn het kinderen van 11, 10 of zelfs 9 jaar. En ze zijn alleen. Uit winstbejag worden ze misleid en misbruikt door volwassenen met slechte bedoelingen. Vorig jaar registreerde Child Focus 332 door opvangcentra gemelde verontrustende verdwijningen van minderjarigen, wat natuurlijk maar het topje van de ijsberg is. Meer dan 250 van die ‘verdwijningen' ging echt over kinderen, soms zelfs nog geen 13 jaar.

Verontrustende signalen

Bij het Kinderrechtencommissariaat kregen we een melding over twee jongens van 11 die met verwondingen opgenomen waren in een ziekenhuis en de dag daarna alweer verdwenen waren. Of de jongen van 12, gedrogeerd en met gebroken ribben, die opvang vraagt. Of de verontwaardiging van artsen als ze de aangetaste organen zien van jarenlang druggebruik van jonge kinderen. Of het verhaal van de hulpverlener over kinderen en jongeren die het goed stelden toen ze in België binnenkwamen, maar door gebrek aan gepaste opvang terechtkwamen in kraakpanden en verslaafd raakten. In die verhalen krijgen die kinderen een gezicht en wordt duidelijk hoe ze in gevaar zijn.

Dit opiniestuk verscheen op Knack.be