Oproep tot dringende actie voor de bescherming van kinderen in Gaza
ENOC: dringende oproep om kinderen in Gaza te beschermen en hun rechten te herstellen
Op 7 augustus 2025 nam het Europees Netwerk van Kinderombudspersonen (ENOC) opnieuw een standpunt in over de situatie van de kinderen in Gaza: 'Kinderen in Gaza moeten koste wat kost beschermd worden en hun rechten hersteld. Een dringende oproep om het internationaal recht te handhaven'. Het statement gaat uit van alle 44 Kinderombudsinstellingen die het netwerk telt.
ENOC uit zijn diepe bezorgdheid over de ongeziene en aanhoudende schendingen van kinderrechten in Gaza. Het netwerk benadrukt de extreme humanitaire crisis waarmee kinderen worden geconfronteerd, waaronder wijdverspreide ondervoeding, gebrek aan toegang tot medische zorg, de vernieling van scholen en ziekenhuizen, en het psychologische trauma veroorzaakt door voortdurende bombardementen en gedwongen verplaatsingen.
ENOC roept alle nationale overheden, de Europese Unie, de Verenigde Naties en relevante internationale organisaties op om onmiddellijk, gecoördineerd en doeltreffend te handelen. Dat omvat onder meer een staakt-het-vuren, veilige toegang tot humanitaire hulp en de bescherming en het herstel van de rechten van kinderen zoals vastgelegd in het internationaal recht.
Wachten is niet langer verantwoord: moreel kompas lijkt zoek
België heeft een traditie als loyale en proactieve verdediger van de internationale rechtsorde en de mensenrechten. In een open brief roepen meer dan twintig oud-diplomaten en ambassadeurs de federale regering op om sterke bilaterale signalen te geven en concrete maatregelen te nemen tegen de aanhoudende schendingen van het internationaal recht door Israël.
Ook experten in internationaal recht en Amnesty International zijn glashelder in hun oordeel dat Israël zich schuldig maakt aan genocide. Elke dag worden door Israël kinderrechten op een gruwelijke manier geschonden in Gaza en in de andere bezette gebieden. En de wereld kijkt toe.
Waar wacht de federale regering op om mee het internationaal recht en de mensenrechten te verdedigen door effectieve acties? Langer wachten is onverantwoord en onverdedigbaar.
Brieven aan de politiek
In mei 2025 stuurde het Kinderrechtencommissariaat brieven naar de Belgische premier, de minister van Buitenlandse Zaken en Ontwikkelingssamenwerking, de voorzitters van de politieke partijen, de Vlaamse minister-president en de Europese Commissaris voor Gelijkheid en Crisisvoorbereiding en Crisisbeheer.
We riepen hen op om dringend werk te maken van de bescherming van kinderen in Gaza. De humanitaire situatie is schrijnend en vraagt om onmiddellijke internationale actie.
Een humanitaire ramp voor kinderen
De situatie waarin kinderen in Gaza verkeren is schrijnend en buitengewoon ernstig.
Meer dan 17.000 kinderen werden gedood. Meer dan 71.000 kinderen zijn bedreigd met acute ondervoeding. Ze leven elke dag in angst, blootgesteld aan geweld, bombardementen, honger, ondervoeding en ziekte.
- Duizenden kinderen raakten zwaargewond.
- Velen verloren hun ouders, broers of zussen.
- Medische hulp en voedsel zijn nauwelijks beschikbaar.
- Scholen en ziekenhuizen worden vernietigd.
- Gezinnen zijn uit elkaar gerukt, huizen verwoest.
- De psychologische schade is enorm.
Kinderen groeien op zonder veiligheid, zorg of perspectief.
Het Kinderrechtencommissariaat roept op om de bescherming van deze meest kwetsbare groep centraal te stellen in het Belgische en Europese beleid.
Schending van kinderrechten
Deze omstandigheden vormen een grove en voortdurende schending van het Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind (IVRK).
België heeft als verdragspartij de verplichting om deze rechten onvoorwaardelijk te beschermen, ook in tijden van oorlog. Deze bezorgdheid wordt ook internationaal gedeeld.
Op 22 mei 2025 veroordeelde het VN-Kinderrechtencomité expliciet het massaal uithongeren van kinderen in Gaza als gevolg van doelbewuste blokkades van hulpgoederen. Het Comité beschouwt dit als een ernstige schending van het internationaal recht en roept staten dringend op om hun juridische en morele verantwoordelijkheid op te nemen en op te treden tegen deze grove mensenrechtenschendingen.
Onze oproep aan de Belgische regering
Het Kinderrechtencommissariaat vraagt België om:
- De situatie van kinderen in Gaza actief op de Europese agenda te plaatsen, met als doel onmiddellijke bescherming en versterkte humanitaire hulpverlening.
- Binnen de Europese Unie te pleiten voor ongehinderde toegang voor humanitaire organisaties, zodat voedsel, medicijnen en basisvoorzieningen kinderen in nood kunnen bereiken.
- Diplomatieke druk uit te oefenen voor een staakt-het-vuren, waarin de veiligheid en rechten van burgers - en in het bijzonder die van kinderen - gegarandeerd worden.
- Alle mogelijke stappen te ondernemen om de naleving en handhaving van het internationaal humanitair recht en kinderrechten mee te verdedigen.
België heeft in het verleden meermaals blijk gegeven van zijn inzet voor kinderrechten en humanitaire beginselen. Wij vragen u om die rol opnieuw op te nemen, met kracht en urgentie, en het verschil te maken voor een generatie kinderen die vandaag opgroeit met geweld, angst en verlies. Zij hebben nood aan bescherming, nu meer dan ooit.
België heeft in het verleden bewezen op te komen voor kinderrechten en humanitaire beginselen. Wij vragen de Belgische leiders om opnieuw leiderschap te tonen.
Kinderen in Gaza hebben nú bescherming nodig. De bescherming van kinderen stopt niet aan grenzen en mag nooit ondergeschikt zijn aan politieke of militaire belangen.
Statements van de Europese Kinderombudsmannen en VN-Kinderrechtencomité
- Statement van ENOC, december 2024, het Europees Netwerk van Kinderombudsmannen
- Verklaring van het VN-Kinderrechtencomité, 21 mei 2025
>> Gaza: UN Child Rights Committee condemns mass starvation of children amid aid blockades
- Statement van ENOC, augustus 2025, het Europees Netwerk van Kinderombudsmannen
>> Enoc ad-hoc Position Statement 'Children in Gaza must be protected at all costs and their rights restored.
An Urgent Call to Uphold International Law'
‘Als de internationale gemeenschap nalaat om kinderen te beschermen, als diplomatieke voorzichtigheid belangrijker wordt dan mensenlevens, dan gaat er meer verloren dan levens alleen. Dan verliezen we onze menselijkheid’, schrijft kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens in haar oproep op knack.be gericht aan alle nationale overheden, internationale organisaties, de Europese Unie en de Verenigde Naties. ‘De kinderen in Gaza kunnen niet langer wachten.’
